Les chevaux sont des animaux naturellement craintifs et volages et peuvent facilement être stressés en voyage.
Surtout si votre cheval n’a jamais voyagé auparavant, cela peut être une expérience très intimidante pour lui. Garder votre cheval calme pendant vos déplacements est essentiel pour garantir qu’il conserve une santé optimale, car les chevaux peuvent contracter de nombreuses maladies liées au transport. Plus votre cheval sera à l’aise pendant le transit, plus il restera calme et donc en bonne santé.
Voici 14 façons simples de garder votre cheval calme pendant le voyage :
- Assurez-vous que votre cheval bénéficie d’une ventilation suffisante.
- Planifiez le voyage pour qu’il soit le plus court possible.
- Utilisez une remorque ou une camionnette de taille appropriée.
- Habituez votre cheval à sa remorque.
- Vérifiez l’état de santé de votre cheval avant de partir.
- Fournissez beaucoup de foin et d’eau.
- Faites des pauses toutes les 3 heures.
- N’attachez pas la tête de votre cheval trop haut.
- Évitez d’utiliser un excès d’équipement.
- Prévoyez plus de temps pour charger et décharger votre cheval.
- Conduit prudemment.
- Essayez des suppléments calmants pour chevaux.
- Les chevaux apprécient les compagnons de voyage.
- Sortez votre cheval la veille.
Dans cet article, nous aborderons en détail chacune de ces techniques apaisantes, afin que votre cheval puisse profiter d’un voyage sans stress.
Pourquoi est-il important que votre cheval reste calme pendant le voyage ?
Il existe un certain nombre de maladies liées au transport que votre cheval peut contracter sur la route.
Des recherches menées en 2015 se sont penchées sur les problèmes de santé et les facteurs de risque liés au transport longue distance des chevaux (source : ici). D’après les rapports vétérinaires des chevaux touchés pendant le voyage, les problèmes les plus courants comprenaient des problèmes respiratoires (27 %), des problèmes gastro-intestinaux (27 %), de la pyrexie (19 %), des blessures traumatiques (15 %) et même la mort (12 %). %).
Il est donc si important que vous planifiiez et prépariez le voyage. S’assurer que votre cheval est confortable et calme pendant le voyage, ainsi que s’assurer qu’il n’y a aucun problème avec votre véhicule, sont tous deux essentiels pour le bien-être de votre cheval.
Il existe de nombreuses précautions que vous pouvez prendre pour minimiser le risque de maladie, dont nous parlerons en détail dans cet article.
Assurez-vous que votre cheval bénéficie d’une ventilation suffisante.
Il est très important de garantir à votre cheval une bonne ventilation pendant ses déplacements, en particulier lors de longs trajets et par temps chaud. Les chevaux chauffent 10 fois plus vite que les humains, vous pouvez donc imaginer la quantité de chaleur qu’ils dégagent. En plus de la chaleur du soleil, une remorque pour chevaux peut devenir très rapidement dangereusement chaude.
Épuisement par la chaleur, également connu sous le nom de stress thermique, est une maladie potentiellement mortelle qui se développe lorsqu’un cheval est incapable de se rafraîchir en transpirant. Si la température centrale de votre cheval atteint 105 ºF, son système métabolique, ses organes et son système circulatoire peuvent commencer à s’arrêter. Il est donc important de garder les fenêtres et les bouches d’aération ouvertes pour permettre à beaucoup d’air de circuler dans le véhicule.
Cependant, vous devez vous assurer que la brise ne souffle pas directement sur le visage de votre cheval. Trop de brise peut assécher les yeux des chevaux. De plus, vous devez vous assurer que l’air ne souffle pas de foin sur le visage de votre cheval, ce qui pourrait provoquer des problèmes respiratoires. Pour éviter cela, humidifiez légèrement le foin avant de le placer dans les filets à foin.
De plus, veuillez inspecter régulièrement le système d’échappement du véhicule. Garder les moteurs bien entretenus peut réduire leurs émissions qui constituent un danger pour votre cheval. Si votre véhicule est équipé d’un échappement vertical, assurez-vous qu’il est plus haut que le plafond de la camionnette ou de la remorque et qu’il ne coule donc pas dans la bouche d’admission. L’inhalation de fumées d’échappement peut endommager le système respiratoire de votre cheval et l’inhalation de fumées excessives dans une remorque sans ventilation adéquate peut même entraîner la mort.
Une litière imbibée d’urine ou un mauvais drainage peuvent également avoir un impact négatif considérable sur la qualité de l’air. Une quantité importante de vapeurs d’ammoniac peut être générée lorsque l’urine se décompose. Encore une fois, respirer des niveaux excessifs de vapeurs d’ammoniac peut provoquer des problèmes respiratoires chez les chevaux. La recherche moderne recommande de faire des arrêts périodiques pour éliminer les matières fécales et les matières imbibées d’urine.
Planifier à l’avance.
Pour garder votre cheval calme, vous souhaitez que le trajet soit le plus court possible. Cela peut être particulièrement important si votre cheval n’a jamais voyagé auparavant et dans des conditions météorologiques extrêmes.
Tout d’abord, essayez toujours de prendre le chemin le plus court pour atteindre votre destination. Deuxièmement, familiarisez-vous avec le parcours afin d’éviter que votre cheval ne reste dans la remorque plus longtemps que nécessaire. Recherchez également tout retard potentiel, tel que des fermetures de routes ou des accidents. Même un voyage court peut se transformer en un voyage beaucoup plus long en raison de retards inattendus, il est donc préférable de vérifier avant de partir.
Plus vite vous amenez votre cheval à votre destination et sortez de la remorque, mieux c’est.
Utilisez une remorque de taille appropriée.
Sélectionnez une camionnette ou une remorque adaptée à la taille et au tempérament de votre cheval. Un cheval qui a du mal dans des espaces confinés se sentira plus calme dans un conteneur plus grand. Cependant, un cheval habitué aux voyages peut être à l’aise dans une remorque plus petite. Bien sûr, si vous voyagez avec plusieurs chevaux, vous devez vous assurer qu’ils disposent tous d’un espace suffisant.
De plus, il est important que vous vous assuriez que la remorque soit adaptée à la taille de votre cheval car cela réduira le risque qu’il se cogne la tête ou se blesse.
Si vous voyagez avec des chevaux seuls, les experts recommandent d’utiliser de petites remorques fourgons où votre cheval peut baisser la tête jusqu’au sol pour récupérer le foin. Si les mouvements du cou des chevaux sont restreints pendant le transport, ils risquent d’endommager leur système respiratoire.
Avant de partir, veillez à effectuer un contrôle de sécurité sur la remorque :
- Les pneus doivent être à la bonne pression et en bon état
- Les lumières et les indicateurs devraient fonctionner
- Aucun raccord desserré ou endommagé
- Vérifiez que le câble de rupture est attaché à la voiture
Habituez votre cheval à la remorque.
Un cheval habitué aux voyages sera plus calme qu’un cheval qui n’a jamais voyagé auparavant. Si vous avez déjà emmené votre cheval à des concours, vous avez peut-être remarqué à quel point votre cheval transpire pendant le voyage. Une transpiration excessive est observée plus fréquemment lorsqu’un cheval n’est pas habitué aux voyages. Les chevaux ont tendance à transpirer davantage lorsqu’ils sont stressés et peuvent même brûler le même nombre de calories que lorsqu’ils font de l’exercice !
Entraîner votre cheval à s’habituer à la remorque avant de voyager peut l’aider à rester calme sur la route. Durant les semaines précédant votre voyage, entraînez-vous à charger et décharger votre cheval pour qu’il s’habitue à l’expérience. De plus, emmenez votre cheval faire de courts trajets pour l’habituer au mouvement du voyage et au fait d’être dans un espace confiné.
Ceci est particulièrement important si vous prévoyez de faire un long voyage en voiture avec votre cheval. Un cheval qui n’a jamais été dans une remorque auparavant est plus susceptible d’être stressé lors d’un trajet de 6 heures, plutôt qu’un cheval habitué à être dans la remorque sur la route.
Vérifiez leur état de santé avant de voyager.
Demandez à un vétérinaire d’effectuer un bilan de santé complet de votre cheval avant de l’emmener en voyage. Un long voyage en voiture peut être stressant pour un cheval en bonne santé, et encore moins pour un cheval malade. Comme mentionné ci-dessus, le stress rend les chevaux plus susceptibles de tomber malades, pour plusieurs raisons.
C’est pourquoi les experts conseillent qu’un cheval malade ne voyage pas du tout. Le stress supplémentaire lié au voyage avec un cheval malade est susceptible de détériorer sa santé et peut même lui être fatal.
De plus, assurez-vous que votre cheval reçoit tous les vaccins dont il a besoin. Ceci est particulièrement important si votre cheval entre en contact avec d’autres chevaux lors de votre voyage et si vous voyagez dans un autre pays. Assurez-vous de laisser suffisamment de temps pour que ces vaccinations fassent effet. Il leur faut généralement deux à trois semaines pour assurer leur protection.
Fournissez beaucoup de foin et d’eau.
Non seulement le foin fournira à votre cheval la nourriture dont il a tant besoin pendant le voyage, mais il constitue également une bonne distraction pendant le voyage. De plus, il est essentiel que votre cheval broute tout au long du trajet, sinon il risque de tomber malade.
Les chevaux produisent quotidiennement jusqu’à 16 gallons d’acide gastrique fort, que la nourriture soit dans leur estomac ou non. Kentucky Equine Research a découvert que voyager peut entraîner une augmentation des niveaux d’acide gastrique chez les chevaux en raison de l’augmentation des niveaux de stress. Des niveaux excessifs d’acide gastrique peuvent entraîner des ulcères d’estomac, il est donc important que votre cheval broute pendant le voyage. Le foin peut aider à protéger l’estomac de votre cheval de l’acide gastrique qui est produit plus rapidement pendant de longues périodes de stress.
Il est fortement recommandé de faire tremper le foin de votre cheval dans l’eau avant de le placer dans les filets et de le charger sur la remorque. En effet, les particules de foin peuvent contaminer l’air de votre cheval. L’air contaminé et poussiéreux peut causer des problèmes au système respiratoire de votre cheval.
De plus, il est également important de garder votre cheval hydraté pendant le voyage. Il est conseillé de proposer de l’eau toutes les 3 heures pendant le voyage. Par temps chaud, avec une humidité élevée ou lorsque les chevaux transpirent excessivement, vous devez leur proposer de l’eau plus fréquemment. Si possible, il est conseillé d’apporter de l’eau de chez soi car certains chevaux peuvent être réticents à boire une eau à laquelle ils ne sont pas habitués.
Faites des pauses toutes les 3 à 5 heures.
De nombreux cavaliers de haut niveau au Royaume-Uni recommandent que les chevaux soient sortis de leur véhicule toutes les 3 à 5 heures. Un arrêt rapide donnera à votre cheval l’occasion de se dégourdir les jambes et de respirer un peu d’air frais.
Les maladies liées au transport, la déshydratation ou la fatigue due à une dépense énergétique et à une consommation alimentaire réduite sont plus susceptibles d’être observées lors de trajets de plus de 3 heures ou de plus de 500 miles. La durée du transport routier ne doit jamais dépasser 12 heures à compter du premier chargement du cheval dans le véhicule. Après 12 heures de voyage, les chevaux doivent être retirés de la remorque et confortablement installés à l’écurie pendant au moins huit heures. Cette période est vitale pour le dégagement trachéal, la réhydratation et pour que votre cheval bénéficie du repos bien mérité.
De plus, les arrêts aux stands sont une bonne occasion de vérifier votre cheval pour vous assurer qu’il est en bonne santé et calme. Vous pouvez également en profiter pour vérifier les bottes de voyage et les bandages de queue de votre cheval pour vous assurer qu’ils sont toujours en place et pour les refaire si nécessaire. Les bandages de queue peuvent nuire à votre cheval s’ils ne sont pas correctement fixés.
N’attachez pas la tête de votre cheval trop haut.
Attacher la tête de votre cheval trop haut exercera trop de pression sur ses voies respiratoires. Le maintien de la position tête haute pendant des périodes prolongées peut gravement interrompre les mécanismes de dégagement pulmonaire. Cela peut prédisposer votre cheval à la fièvre du transport (pleuropneumonie).
La fièvre du transport est essentiellement une infection combinée affectant les poumons (pneumonie) et la cavité pleurale (pleurite).. Dans les cas graves, la fièvre du transport maritime peut même être mortelle, comme cela a été malheureusement démontré en 2015 lorsqu’une victime très médiatisée, De Novo News de Tina Cook, a succombé à cette maladie. Il l’a contracté alors qu’il rentrait chez lui après avoir concouru à Strzegom et a malheureusement dû être réprimé.
Pour optimiser la santé de votre cheval, il doit disposer de suffisamment d’espace pour étirer et baisser son encolure pendant le voyage. Les filets à foin doivent être placés le plus bas possible sans que votre cheval ne risque de s’emmêler les pieds dans les filets. Alternativement, les chevaux voyagent bien dans de petits box où ils peuvent tendre la tête vers le sol pour manger leur foin.
Évitez d’utiliser des équipements excessifs lorsque vous voyagez.
Évitez de « suremballer » votre cheval dans un équipement de voyage inutile pendant le transport. Un excès d’équipement entraînera une perte de fluides corporels et d’électrolytes chez votre cheval en raison d’une transpiration excessive. Ceci entraîne à son tour une déshydratation qui provoque d’autres maladies systémiques.
La peau d’un cheval déshydraté restera en forme de crête, tandis qu’une peau saine devrait se remettre en place en douceur. Signes courants de déshydratation inclure:
- Dépression
- Matité dans les yeux
- Bouche et peau sèches
- Léthargie
- Salive épaisse et collante
N’utilisez que ce qui est absolument nécessaire au confort et à la sécurité de votre cheval pendant le voyage. Ceux-ci comprennent un bon licol, des protège-têtes, des protège-queues, des bandages, des couvertures anti-transpiration et plus fraîches.
Si votre cheval est un voyageur expérimenté, vous n’aurez peut-être pas besoin d’utiliser un bandage de queue lorsque vous voyagez sur de longues distances. Lorsqu’un bandage de queue n’est pas correctement ajusté, cela peut en fait causer plus de dégâts que de ne pas en avoir un. Si le bandage est trop serré, il risque de frotter et d’endommager le pont de votre cheval. En revanche, si le bandage est trop lâche, il risque de se défaire et de s’emmêler dans les jambes et les pieds de votre cheval.
L’utilisation de couvertures anti-transpiration et plus fraîches aidera à maintenir la température de vos chevaux lors de conditions météorologiques extrêmes. Attention cependant à ne pas trop couvrir votre cheval. Les chevaux et poneys élevés sur le terrain et habitués à des températures plus fraîches peuvent être suffisamment chauds sans couverture. Par conséquent, pour certains chevaux, les couvertures provoqueront une transpiration et une surchauffe inutiles, ce qui compromettra le bien-être de votre cheval.
Prévoyez plus de temps pour le chargement et le déchargement.
Ajoutez un peu plus de temps à votre voyage pour prévoir suffisamment de temps pour charger et décharger votre cheval. Ceci est particulièrement important si votre cheval n’a pas l’habitude de voyager. Même les chevaux qui ont beaucoup voyagé peuvent refuser de charger en fonction de leur humeur du moment.
Comme mentionné ci-dessus, il est recommandé de vous entraîner à charger et décharger votre cheval avant votre voyage. Cela rendra le voyage plus fluide car votre cheval sera plus habitué à l’expérience, et donc moins susceptible de refuser de charger.
Laisser suffisamment de temps pour charger et décharger votre cheval réduira non seulement le stress pour vous-même mais aussi pour votre cheval.
Conduit prudemment.
Un cheval se sentira plus calme si vous conduisez prudemment. Pendant la conduite, soyez conscient du bien-être de votre cheval. Essayez de vous arrêter doucement et accélérez toujours lentement pour garder votre cheval calme et confortable.
S’arrêter et accélérer rapidement, ainsi que prendre des virages serrés peuvent également conduire votre cheval à se blesser. Vous risquez de voir votre cheval se cogner la tête, tomber contre le côté de la remorque ou tirer sur son licol.
Essayez des suppléments calmants pour chevaux.
Il existe un certain nombre de produits calmants et de minéraux dont il a été prouvé qu’ils aident à réduire le stress chez les chevaux.
Comme mentionné ci-dessus, des recherches ont montré que lorsque la routine et le régime alimentaire habituels d’un cheval sont modifiés, il peut développer des ulcères gastriques en quelques jours seulement. En quelques heures seulement, la population microbienne sensible de l’intestin postérieur de votre cheval peut être déséquilibrée, provoquant des coliques, de la diarrhée ou une fourbure. Une étude réalisée par l’Ohio State University a révélé une suppression du système immunitaire dans laquelle les chevaux étaient transportés dans des remorques. Même si vous faites preuve de prudence, certains changements et certains stress sont inévitables. Les chevaux en voyage peuvent donc bénéficier d’une supplémentation nutritionnelle.
Fournir des aides calmantes avec des nutriments tels que thiamine (vitamine B1), magnésium et alpha-lactalbumine est recommandé pour calmer les chevaux très nerveux. Ces minéraux ont fait l’objet de recherches scientifiques et ont prouvé leur effet apaisant sur les chevaux.
Plus calme pour les équidés est un supplément innovant qui comprend magnésium chélaté de haute qualité le « minéral anti-stress ». Cela contribue à détendre les muscles et le système nerveux de votre cheval, tout en fournissant des pré et probiotiques qui aident à apaiser le système digestif. Ces suppléments agissent normalement en quelques heures, mais différents chevaux réagissent différemment. C’est donc une bonne idée d’effectuer un essai avant votre voyage. De cette façon, vous saurez combien de temps il faudra au supplément pour avoir un impact sur votre cheval.
Compléter les chevaux en électrolytes est également fortement recommandé pour ceux qui sont en déplacement. Un bien équilibré supplément d’électrolytes encouragera la consommation d’alcool et remplacera les électrolytes perdus par la transpiration excessive. Les chevaux doivent se voir proposer de l’eau fréquemment tout au long de leur voyage. Les experts recommandent de doser les électrolytes avec une seringue doseuse orale ou de les mélanger à l’aliment afin que vous sachiez exactement quelle quantité vous fournissez et quelle quantité prend votre cheval. Ils ne recommandent pas de dissoudre les électrolytes dans l’eau de votre cheval, car celui-ci peut refuser de boire s’il soupçonne que son eau a été altérée.
Les chevaux sont calmés par un compagnon de voyage.
La plupart des chevaux et poneys se sentent généralement plus calmes et plus à l’aise en partageant leur remorque en compagnie d’un autre équidé.
Une étude récente a comparé les chevaux voyageant seuls avec ceux voyageant avec un autre cheval. Les recherches ont révélé que des comportements moins révélateurs de stress, tels que tourner et tourner la tête, étaient observés lorsque les chevaux voyageaient avec un compagnon. De plus, les changements de leur fréquence cardiaque et de leur température corporelle ont également été surveillés et ont indiqué que les chevaux étaient plus heureux lorsqu’ils voyageaient avec un ami.
S’il n’est pas possible pour votre cheval de voyager avec un ami, un miroir peut suffire. Les chercheurs ont installé un miroir en acrylique mesurant 81 cm x 60,5 cm (32″ x 24″) dans la remorque utilisée pour transporter un seul cheval. Ils ont constaté que les chevaux étaient beaucoup plus calmes et se comportaient de la même manière que lorsqu’ils avaient un compagnon vivant.
Il est toutefois important de ne pas surcharger une remorque avec trop de chevaux. Les chevaux disposant d’un espace suffisant se sentiront beaucoup plus calmes que ceux disposant d’un espace limité. De plus, plus il y a de chevaux dans une remorque, plus il risque de faire chaud, ce qui peut entraîner des problèmes de santé.
Sortez votre cheval la veille.
Certains entraîneurs experts aiment sortir leurs chevaux la veille du voyage. Ils disent que cela permet à leurs chevaux de brouter et de s’hydrater de la manière la plus naturelle possible. Les chevaux peuvent également se sentir plus calmes en voyage s’ils ont passé la nuit précédente à l’air libre.
Oui, cela pourrait signifier un peu plus de toilettage le lendemain matin, cependant, je suis sûr que l’amélioration générale du bien-être de votre cheval compense le travail supplémentaire requis.
Conclusion
Voyager avec des chevaux peut être stressant, mais vous pouvez faire de nombreuses choses pour calmer un cheval sur la route. Il est essentiel de garder les chevaux calmes en voyage pour optimiser leur santé et prévenir les maladies. Les voyages et le stress peuvent provoquer un certain nombre de maladies différentes, telles que la fièvre du transport, l’épuisement dû à la chaleur, la déshydratation et les ulcères gastriques.
Premièrement, des recherches ont montré que la ventilation et le contrôle de la température sont extrêmement importants pour éviter que votre cheval ne tombe malade. De plus, les experts recommandent de prendre des pauses toutes les 3 à 5 heures pour permettre à votre cheval de prendre l’air et de se dégourdir les jambes. Cela vous donne également une excellente occasion de donner de l’eau à votre cheval, ainsi que de vérifier sa santé et son équipement. De plus, des recherches ont montré que les chevaux bénéficient de suppléments calmants tels que la thiamine (vitamine B1), le magnésium et l’alpha-lactalbumine, ainsi que de voyager avec un compagnon ou un miroir !
J’espère que cela a été utile.
Bon voyage!
