Je sais que ce n’est que le 15 janvier, mais j’ai confiance en disant que j’ai déjà trouvé l’un de mes livres préférés de l’année. Nnedi Okorafor’s Mort de l’auteurmaintenant, est une métafiction défiant le genre sur l’auteur d’un livre de science-fiction à succès, les histoires qu’elle raconte et les histoires que les autres racontent à son sujet.
L’ancre de l’histoire est Zelu, une fille d’immigrants nigérians qui touche le fond lorsqu’elle est licenciée de son travail en tant que professeur auxiliaire et reçoit le 10e rejet d’un roman sur lequel elle a travaillé pendant des années. Zelu a utilisé un fauteuil roulant depuis l’âge de 12 ans, et sa famille a toujours été condescendante trop protectrice – peu importe qu’ils n’ont jamais vu de valeur dans ses activités créatives pour commencer. Donc, sans avoir l’impression de pouvoir se tourner vers sa famille pour le confort, une Zelu découragée se lance dans l’écriture d’un nouveau roman contrairement à tout monde qu’elle a imaginé auparavant. Le résultat est Robots rouillésune histoire de science-fiction se déroulant dans le Nigéria post-apocalyptique sur un robot dédié à la collecte d’histoires qui développe un lien improbable avec une IA. La loyauté de la paire les uns envers les autres est construite sur des fondements ténus, car leurs deux types ignorent volontairement une menace d’union en faveur de l’escalade de la guerre tribalistique entre l’automatisation du corps et les automatisations du corps.
Quand Robots rouillés Devit un succès mondial, Soudain, Zelu est prodiguée de richesse, de renommée et d’opportunités, y compris la possibilité d’obtenir un ensemble de jambes d’exosquelette expérimentales. Tout le monde dans la vie de Zelu lui dit de ne pas les obtenir – sceptique à l’égard de leur sécurité, en se moquant de l’attention qu’ils lui apporteraient ainsi qu’à leur famille, et, le plus blessé, à remettre en question ce qui la rend si spéciale. Mais Zelu n’a jamais permis aux opinions des autres ou des conventions sociales de la balancer de ses désirs. Cependant, avec les «exos» vient une autre vague de notoriété et de contrôle, tout comme le cycle de la vie de Zelu. Avec chaque foulée qu’elle prend pour récupérer et redéfinir son identité, elle porte l’épuisement de devoir le défendre sans cesse – de sa famille, de son partenaire, de ses fans, de la presse et des étrangers.
L’histoire de Zelu est entrelacée avec des extraits de Robots rouillés et des interviews avec les membres de sa famille, avec les trois modes de narration travaillant en harmonie pour raconter un récit plus large sur le réseau de la création, de l’intention et du sens qui se transpire entre l’auteur, l’art et d’autres. À travers Robots rouillésnous avons des informations plus approfondies sur la façon dont Zelu considère sa relation avec elle-même, son corps, sa culture et le monde. Et à travers les entretiens, nous voyons comment ceux les plus proches de Zelu la considèrent, et l’impact autrement invisible qu’elle a eu sur leur vie et leurs perspectives.
Mort de l’auteur est un livre qui, comme Zelu, défie toute tentative de la placer dans une seule boîte et demande à être discutée. Je ne peux pas dire que c’est le livre d’Okorafor que j’aime le plus (ce n’est peut-être pas le livre que j’aime le plus sorti cette année), mais c’est celui que je suis le plus impatient pour les autres de lire. Il y a tellement de choses dans cette histoire à examiner, critiquer et apprécier. (La fin, en particulier, est forcément diviseur, et je passe toujours à travers mes propres sentiments à ce sujet, en pleine transparence.) Mais c’est toujours excitant quand l’un de vos auteurs préférés fait quelque chose de complètement inattendu et si palpablement personnel. Alors oui, je me fiche de la façon dont il est tôt en 2025, je l’appelle: Mort de l’auteur est l’une des nouvelles versions les plus intrigantes de cette année, et je me réjouis de discuter encore et encore dans les mois à venir.
