Ryan Coogler explique comment il a réussi un tour de magie.
Il ne parle pas de convaincre Warner Bros. à Greenlight «Sinners», un thriller de 90 millions de dollars en blues à propos des vampires descendant sur une petite ville du sud dans les années 1930. Il ne fait pas non plus référence à l’accord presque sans précédent avec le studio qui verra le droit d’auteur du film lui revenir après 25 ans. Il explique comment ils ont réussi à réaliser ce film – et sur un calendrier presque impossible, passant du terrain à la production en trois mois. Lorsque «Sinners» sortira en salles vendredi, ce sera près d’un an jusqu’à la journée depuis que les caméras IMAX ont commencé à rouler sur place en Louisiane.
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« Tous nos projets sont comme des aiguilles folles qui doivent être filetées. Nous sommes devenus dépendants de cela », explique Ryan Coogler Variétéassis à côté de sa femme et du co-fondateur des médias de Proximity Zinzi Coogler. (Leur partenaire Sev Ohanian est dans un autre coin de l’écran de zoom.)
«Tout se résume aux relations», dit-il, expliquant comment ils le retirent à maintes reprises. C’est l’écurie des créatifs qui continuent de travailler avec lui, y compris les gagnants des Oscars comme le compositeur Ludwig Göransson (qui fait également partie de l’équipe de proximité), la concepteur de costumes Ruth E. Carter et la concepteur de production Hannah Beachler, plus « Black Panther: Wakanda Foreat » Ils sont plus comme une famille qu’une équipe de cinéma. «Le nom de code de ceci était« fromage grillé ». C’était notre repas le plus cuit maison », explique Coogler. «Donc, nous avons apporté tous les meilleurs cuisiniers. Nous savons que les gens sont à l’aise dans notre cuisine.»
«Sinners», qui se déroule un jour et une nuit, se concentre sur les jumeaux Smokest, Smoke and Stack (tous deux joués par Michael B. Jordan). Ce sont des vétérans de la Première Guerre mondiale qui rentrent chez eux au Delta du Mississippi après un passage pour Al Capone à Chicago. L’ère de l’interdiction se termine et les frères ont l’intention d’ouvrir un joint de juke ce soir-là. Donc, ils enrôlez leur jeune cousine Sammie (le nouveau venu Miles Caton), le fils d’un prédicateur qui aspire à devenir un musicien de blues, pour le divertissement de la soirée, ainsi qu’un casting de personnages locaux pour travailler la fête.
Nous discutons d’une scène surréaliste qui est prévisualisée dans les bandes-annonces du film, où les talents musicaux de Sammie «Perce le voile entre la vie et la mort», brûlant littéralement la maison et exposant les fêtards à l’intérieur du joint Juke aux démons à l’extérieur pendant un moment.
«Tout le monde aurait des réactions quand ils lisaient cela (scène), et cela, pour moi, était comme« OK, peut-être que j’ai quelque chose », explique Coogler. Mais le traduire d’un script à l’écran était délicat. «Du point de vue de la production, nous avions beaucoup de travail à faire. Chaque département était impliqué; il a fallu beaucoup de coordination», note-t-il. « J’ai quelques scènes comme celle-ci dans chaque film, où à mesure que vous vous rapprochez de la production, vous vous rendez compte: » Nous allons avoir besoin de beaucoup plus de planification que nous ne le pensions. « »
Sinners, Miles Caton (Centre), 2025. © Warner Bros. / Courtoisie Collection Everett
Au lieu d’utiliser la technologie pré-vision pour cartographier la séquence, Coogler a opté pour des répétitions de style Sidney Lumet où les principaux acteurs de la production se sont réunis dans l’espace physique pour le cartographier. «Tu dois savoir à quelle taille est la taille de la caméra. Tu dois avoir la personne qui va tenir la caméra ici», explique-t-il. «Vous devez vous promener et découvrir où se trouvent vos points de difficulté et essayer de prendre de l’avance. Nous devions savoir ce que les gens portaient, et nous avons dû trouver, Jésus-Christ…»
Coogler secoue la tête. Il semble être transporté directement à la Louisiane pour une seconde, alors que l’équipage tente d’évoquer sa vision. Il continue la liste. «Nous avons dû trouver les bons musiciens; nous avons dû trouver des danseurs qui pouvaient faire ces danses culturelles. Ce sont des individus hautement spécialisés», dit-il, soulignant que le chorégraphe Aakomon Jones («Black Panther») travaillait simultanément sur la performance du Super Bowl d’Usher. Sans oublier que Ludwig Göransson et sa femme Serena Göransson ont marqué la scène en direct sur le plateau.
Ohanian carillonne: «Les gens viennent à ce film pour les sensations fortes, pour les peurs, pour Michael B. Jordan Times Two, pour la narration. Ils ne savent pas qu’ils vont aussi obtenir ce montage. Cette séquence a toujours ressentie comme c’est De quoi les gens vont parler. Cela a fait ces week-ends que nous faisons ces répétitions en valant la peine, car nous avions le sentiment que ça allait avoir un impact. »
Lorsque nous nous connectons à cette interview, les Cooglers viennent d’atterrir à Mexico pour commencer la tournée mondiale du film; Ohanian est en route pour l’aéroport pour les rejoindre. Coogler a récemment terminé de contrôler la qualité sur l’impression; Les acteurs et l’équipe ont vu le film, ainsi que certains critiques et journalistes, et les commentaires ont été positifs jusqu’à présent. Coogler semble confiant à propos du travail – pas du tout arrogant, même s’il pourrait vraiment l’être. (Le film a depuis été évalué à 98% sur Rotten Tomatoes, devenant le film le mieux évalué de Coogler.)
Les films de Coogler ont rapporté plus de 2,4 milliards de dollars au box-office mondial – et ce ne sont que les quatre qu’il a dirigés: «Fruitvale Station», «Creed», «Black Panther» et sa suite «Wakanda Forever». La proximité est également responsable de la production de «Judas and the Black Messie», qui a remporté deux Oscars de six nominations; Les deux versements suivants de la franchise «Creed», y compris le «Creed III» dirigé par Jordan; Et le prochain Marvel montre «Ironheart» et les «Eyes de Wakanda» animés pour Disney +.
«Tout ce que nous faisons à proximité est dans l’espoir de raconter des histoires sur les personnes et les communautés – des histoires qui sont souvent négligées – et nous essayons de les mettre sur la plus grande plate-forme et la plus grande échelle possible», a déclaré Zinzi Coogler. À propos des «pécheurs», ajoute-t-elle: «En surface, une histoire se déroulant en 1932 Delta Mississippi pourrait se sentir petite, mais tant de choses sont sorties de cet endroit. Le blues a façonné la culture pop mondiale telle que nous la connaissons aujourd’hui. C’est un morceau souvent négocié de notre histoire que nous espérons ne sera plus.»
Le film est également le plus grand swing de l’entreprise à ce jour. Ohanian, qui a rencontré les Cooglers lorsqu’ils étaient étudiants à l’école des arts dramatiques de l’USC, le décrit comme le «point culminant» de tout ce qu’ils font depuis une douzaine d’années. «Nous avons toujours été, en tant qu’entreprise, attirés par des projets qui ne semblent pas faciles à réaliser – pas nécessairement techniquement, mais plutôt poussant les limites en matière de narration», dit-il. «Les« pécheurs »étaient le même objectif: donnez au public quelque chose qu’ils n’avaient jamais vu auparavant.»
Ryan Coogler, à gauche, Zinzi Coogler et Sev Ohanian lors de la première européenne de «Sinners» à Londres.
«Sinners» est, comme cela a été bien médiatisé, la première fois que Ryan Coogler réalise une histoire purement originale: «Fruitvale Station» est basée sur une tragédie réelle; Les films «Black Panther» adaptent les bandes dessinées Marvel; Et «Creed» se tourne sur la franchise de films «Rocky». Coogler dit qu’en tant que cinéaste, c’était excitant de faire quelque chose d’aussi personnel.
«Ce film est vraiment moi», explique Coogler. «J’adore tout ce qui est surnaturel. Je suis dedans. J’aime les histoires sur les communautés, sur les quartiers, sur les archétypes. Et j’aime tout le temps. Donc, lorsque vous superposez ces choses ensemble, ce qui le fait pour moi.»
Coogler a révélé ses plans pour faire des «pécheurs» son prochain projet à Proximity’s Company Retreat en octobre 2023. «Une fois que je leur ai dit, j’ai dû écrire la chose, parce que je ne veux pas être plein de merde avec mes partenaires et mes employés», rit-il. «Donc, je l’ai fini à Noël.» Zinzi Coogler et Ohanian ont été surpris – et impressionnés – par le virage rapide. («Je ne suis pas bon avec une date limite», admet-il.)
« C’était une tâche impossible – qu’il se mettait sur lui-même – de transformer un script qui semblait partager avec des partenaires de studio potentiels en moins de deux mois », se souvient Zinzi Coogler. «C’est difficile pour tout écrivain, sans parler de quelqu’un comme Ryan, qui met vraiment beaucoup de réflexion et de soin et d’intention derrière ce qu’il écrit. Il livrant à temps nous a mis sur la tâche pour lui livrer.»
Ils se sont appuyés sur un «optimisme implacable» pour le faire, dit-elle, plus un peu de backchannel avec leurs partenaires créatifs en secret avant d’avoir officiellement mis en place le film. « Pendant notre retraite, je me faufilais pour lancer Ruth ce film », se souvient Zinzi Coogler. «Elle était sur un projet à l’époque, donc nous espérions juste que (son horaire) allait nous éclaircir.
L’équipe a également embauché le directeur de la production de l’unité Will Greenfield (qui est également facturé en tant que producteur exécutif) pour commencer à assembler des budgets et à explorer différents États pour tirer, ainsi que le directeur de casting Francine Maisler, qui a été chargé de trouver un acteur pour jouer Sammie.
« Quand elle a commencé à chercher, nous n’avions pas de script », se souvient Ryan Coogler. « J’ai dû écrire une ligne de ligne – c’est-à-dire quand j’ai trouvé cette ligne sur » Dancing with the Devil « – et une description de personnage, car il allait prendre une éternité à trouver. » (En fin de compte, Maisler a découvert Caton, un prodige musical qui, par coïncidence, est le petit-fils d’un prédicateur.)
Lorsqu’ils ont présenté des studios dans les bureaux de WME en janvier dernier, les roues de production étaient en mouvement. Une guerre d’enchères s’ensuivit et début février, Warner Bros. a décroché les droits. Les caméras ont roulé tout en avril avec des plans pour transformer le projet pour une version du printemps 2025.
« La chronologie dans laquelle nous visions à réaliser le film était si serrée, c’était presque littéralement impossible », se souvient Ohanian. « Au début, nous avons eu la conversation, comme: » Hé, ce n’est peut-être pas possible. » Je me souviens, Ryan, vous avez dit: « Même si c’est impossible, prétendons que ce n’est que lorsque ce n’est que. » «
Ryan Coogler pécheurs
Alors, comment Coogler a-t-il trouvé la prémisse?
Après une tournée de presse émotionnelle pour «Wakanda Forever» fin 2022, Coogler a passé du temps à la maison avec sa famille en décompressant. «J’écoutais Blues Music sans arrêt. Comme, je ne pouvais pas en avoir assez», se souvient-il. La musique lui rappelle son défunt oncle James, qui était du Mississippi. «La musique blues était comme sa vie. Il n’était pas musicien, mais il était un auditeur. C’est donc comme ça que je connaissais le médium. Je l’écoutais parce que je lui manquais; je l’écouterais pour essayer de le ramener à la vie, pour ainsi dire.»
Un jour, une chanson intitulée «Wang Dang Doodle» est arrivée. « La chanson est l’histoire d’un groupe de personnes dans une petite communauté organisant une fête, dit Coogler, détaillant les détails sur le morceau écrit par Howlin ‘Wolf et célèbre par Koko Taylor. » Ils ont tous des surnoms qui impliquent qu’ils impliquent des gangsters – il dit que cette fête est folle. Nous allons casser toutes les fenêtres. Ce sera de la graisse de poisson dans les airs.
«Ma famille a organisé beaucoup de fêtes – c’est ce que nous ferions d’où je viens – et ce sont quelques-uns de mes plus beaux souvenirs», dit-il. « Je me disais: » Oh, ne serait-ce pas cool si je faisais un film d’une journée – qui est plus mon type de film préféré – où c’est ce groupe de personnes, et tous ceux qu’ils se réunissent est dangereux, mais ils rencontrent quelque chose de plus dangereux que jamais qu’ils ne pourraient jamais l’imaginer. «
La période était aussi mûre pour la narration. « Quand les gens pensent au Mississippi des années 30, la première chose qui vient à l’esprit est la ségrégation. Des moments difficiles. Vous ne pensez pas aux gens qui s’occupent de tout ce qui passe un bon moment, comme avoir une fête si bonne que vous souhaiteriez pouvoir y aller. Je me disais: » Oh oui, nous pourrions avoir un film ici. » Et pas seulement un film, mais un film pour notre temps maintenant. «
Il a présenté l’idée à Zinzi, qui est toujours la première personne à entendre ce qu’il réfléchit. «J’ai dû la convaincre un peu, mais c’est toujours comme ça. Elle teste le terrain», explique Ryan Coogler. (Zinzi sourit sciemment.) « Je sais que c’est bien quand elle est comme » maintenantvous pouvez en parler à quelqu’un d’autre. Mais pendant un moment, elle disait: «Je ne sais pas à ce sujet…» »
L’histoire est finalement devenue un récit complexe qui touche à une myriade de thèmes sur la communauté et la culture, les tensions entre la religion et les plaisirs laïques, et tous les types d’amour (familial, amical et interdit), ainsi que la façon dont la musique les tire tous ensemble. Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il avait décidé d’utiliser le genre vampire comme un cheval de Troie pour explorer toutes ces autres idées, Coogler dit que c’est vraiment l’inverse.
«Je voulais le rendre réel. Je voulais sortir des choses que je connais et que j’ai vécu», explique-t-il. « C’est un peu de moi et de tous ces personnages, et c’est beaucoup de gens que je connais dans tous ces personnages. »
COOGLER a donc pris ces archétypes familiers – le hoodoo conjurateur, la femme qui peut passer en blanc, les propriétaires de magasins, le prodige musical dont le père est un prédicateur, le vieux musicien de blues qui est constamment apaisant, et même les jumeaux fumestres – et leur a donné une nouvelle profondeur. De plus, il y avait tellement de drame à exploiter de leurs relations les uns avec les autres, il dit: « Ils sont plus de famille que d’amis, et c’est la chose la plus intéressante. C’est la raison de faire le film. »
De là, Coogler pourrait développer un méchant: dans ce cas, un vampire. Mais «notre vampire a dû être en conversation avec ces thèmes: le concept de famille et de communauté», dit-il. « Il ne lui avait pas suffi à vouloir mordre le cou de quelqu’un. »
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