Quand le petit Monde Pal L’équipe, basée au Japon, a donné le feu vert au jeu le 19 janvier 2024 – poussant avec succès le public du jeu à un accès anticipé – les développeurs se sont rassemblés autour du distributeur automatique du bureau pour célébrer. Immédiatement, les joueurs ont commencé à affluer. Le succès a été instantané. Le groupe a vu les chiffres augmenter : dix mille, vingt mille, cinquante mille, cent mille. « C’est à ce moment-là que quelques développeurs ont dû retourner à leur bureau parce que les choses commençaient à devenir un peu fragiles », a déclaré le responsable de la communauté mondiale John « Bucky » Buckley à Polygon en décembre.
Et les chiffres ont continué à augmenter – rapidement. Deux cent mille, trois cent mille, cinq cent mille. Le Monde Pal l’équipe a dû publier une déclaration sur X peu avant minuit, heure du Japon, demandant aux joueurs d’essayer de se connecter plusieurs fois ou d’attendre un peu pour se connecter après le lancement du jeu ; les serveurs étaient instables en raison du grand nombre de personnes essayant de jouer. « Tout au long de la nuit, cela a continué », a déclaré Buckley. «Et il y a eu un moment, certainement après minuit parce que quelques-uns d’entre nous étaient rentrés chez eux et vivaient loin, que les serveurs sont tombés en panne. C’était environ un million.
Quelque part dans le chaos, Epic Games (où les serveurs en ligne étaient hébergés) a pris contact pour aider à stabiliser les choses. Au cours des jours suivants, le jeu a dépassé les 2 millions de joueurs rien que sur Steam. Il a détrôné Fortnite sur Xbox. « Toutes nos capacités multijoueurs ont commencé à devenir bizarres, à tomber en panne et à planter », a déclaré Buckley. «C’était un décalage intense, mais Epic était incroyable. Ils nous ont très rapidement alloué plus de ressources et ils nous ont aidés.
Image : paire de poche
C’était une aide dont on avait désespérément besoin : Pocketpair n’avait qu’un seul serveur lorsque Monde Pal lancé. Un serveur qui avait 21 ou 22 ans à l’époque – Buckley a plaisanté en disant qu’il avait vieilli rapidement au cours de ces premiers jours. « Il faisait de son mieux », a déclaré Buckley. En équipe, Pocketpair comptait environ 35 personnes travaillant sur Monde Paly compris les développeurs externes. Les problèmes de serveur, bien sûr, se sont également répercutés sur la gestion de la communauté : « Nous avons dû rationaliser notre système de rapport de bogues car il n’était pas très bon au lancement », a déclaré Buckley. « Le soutien était compliqué. »
Avec de l’aide, les serveurs ont fini par se stabiliser, malgré Monde PalLe nombre de joueurs reste constamment élevé. Monde Pal a accueilli plus d’un million de joueurs simultanés pendant plusieurs jours jusqu’en février. « Je ne pense pas que nous soyons tombés sous la barre des 100 000 avant, je tiens à le dire, en avril », a déclaré Buckley. Monde Pal a toujours eu une base de joueurs simultanés à cinq chiffres, revenant occasionnellement aux six chiffres pour les mises à jour, jusqu’à fin décembre 2024, en raison de la Monde Pal Feybreak extension, qui a poussé le jeu à un nombre de joueurs à six chiffres à nouveau.
S’adressant à Polygon en décembre, avant le Feybreak Lors de l’annonce des Game Awards à Los Angeles, Buckley a expliqué ce que l’équipe a appris du lancement. « Nous avons définitivement paniqué plus que nous n’aurions dû », a déclaré Buckley. « Nous n’avions pas besoin de passer autant de nuits blanches que nous. Et j’aurais aimé demander conseil à d’autres personnes plus tôt.
Il a poursuivi : « On se laisse prendre, surtout quand il y a un vent de sentiment négatif de la part des joueurs, même si c’est valable à 100 % et qu’ils ont raison. C’est très bouleversant quand les commentaires affluent.
La grande leçon ? Pas de « recherche d’ego » ou « d’egosa », comme on l’appelle au Japon : ne recherchez pas le jeu sur les réseaux sociaux, a déclaré Buckley. Vous faites attention aux rapports de retours et aux bugs, mais les développeurs n’ont pas besoin de tout voir. Le niveau de réussite Monde Pal atteint en si peu de temps – avant même que le jeu ne soit entièrement sorti – est quelque chose que peu de développeurs et de studios ont expérimenté ou connaîtront.
Il y a beaucoup de choses à l’horizon pour Pocketpair et Monde Pal en route vers sa version 1.0. (Aucun timing à ce sujet.) Une partie de l’avenir de Pocketpair impliquera de faire face à un procès intenté au Japon par The Pokémon Company et Nintendo pour violation de brevet liée au fonctionnement des Pal Spheres – trop proches des Poké Balls, selon la poursuite – et d’autres détails. Les procédures judiciaires devraient avancer lentement, mais Pocketpair a récemment mis à jour son Monde Pal cela change la façon dont les copains sont convoqués, quelque chose que les gens ont supposé être lié au procès. (Buckley a refusé de commenter, mais a déclaré que Pocketpair expliquerait éventuellement ces changements aux joueurs.)
