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Les défis de la voiture électrique en Europe : une analyse par Stellantis
Le 15 janvier 2026, lors d’une interview avec le journal Les Échos, Emanuele Cappellano, directeur des opérations Europe de Stellantis, a exprimé des préoccupations sérieuses concernant la voiture électrique. Alors que les normes européennes poussent à l’électrification des gammes de véhicules, le dirigeant met en garde contre un écart croissant entre les objectifs réglementaires et la réalité sur le terrain, dans un marché automobile européen en perte de vitesse.
Une demande artificielle pour la voiture électrique
Selon Emanuele Cappellano, la voiture électrique ne bénéficie pas encore d’une demande naturelle suffisante. Il a déclaré aux Les Échos le 15 janvier 2026 qu’il n’y a pas de demande spontanée pour les véhicules électriques. En d’autres termes, les ventes dépendent largement des incitations publiques ou des politiques de prix agressives des constructeurs. Lorsque ces incitations disparaissent, la demande chute brusquement, mettant en lumière la fragilité du marché.
En parallèle, la pression réglementaire se renforce. Les constructeurs sont tenus d’augmenter la part de voitures électriques dans leurs ventes, sous peine de sanctions financières. Selon le directeur de Stellantis Europe, cela crée un dilemme : « soit je paie une amende, soit je perds de l’argent en vendant des véhicules neufs », a-t-il expliqué aux Les Échos. Cette situation impacte directement la rentabilité des gammes, d’autant plus que le marché européen a déjà perdu environ trois millions de véhicules par rapport à ses niveaux précédents.
Défis industriels : batteries, Chine et compétitivité en Europe
La principale faiblesse de la voiture électrique européenne réside dans les batteries. Selon Emanuele Cappellano, l’Europe ne dispose pas actuellement des capacités industrielles nécessaires pour produire des batteries compétitives à grande échelle. Imposer une production locale immédiate pose donc un défi majeur, faute d’une chaîne d’approvisionnement pleinement opérationnelle. À court terme, cela ne ferait qu’augmenter les coûts de production.
Face à cette situation, l’écart de coût entre un véhicule produit en Chine et en Europe est d’environ 30 %, selon le directeur de Stellantis Europe. Cela est dû à la maîtrise asiatique des batteries, de l’électronique et des matières premières. À cela s’ajoutent des coûts énergétiques et réglementaires plus élevés en Europe, réduisant la compétitivité des sites de production locaux.
Cette fragilité est confirmée par l’avancement des projets de batteries en Europe. Une analyse récente de Reuters indique que plusieurs gigafactories européennes ont été ralenties ou réduites en raison de coûts élevés et d’une rentabilité incertaine. Dans ces conditions, même une augmentation progressive de la production locale ne suffira pas à combler rapidement le retard accumulé.
Pour l’industrie automobile européenne, le défi va au-delà de la transition énergétique. Sans ajustements rapides au niveau réglementaire et industriel, le continent risque de perdre durablement sa base de production, son expertise et ses emplois. La voiture électrique, censée symboliser l’avenir du secteur, pourrait devenir le signe d’un affaiblissement structurel de l’industrie automobile européenne. L’incertitude quant au calendrier de montée en puissance des capacités européennes complique les décisions d’investissement des constructeurs, face à un décalage entre contraintes immédiates et solutions à plus long terme.
