En piste Le Honda Super-One est un fantastique petit kart à pédales

Je vais être honnête avec vous tous, j’ai peut-être été un peu dur envers les gens qui étaient enthousiasmés par la nouvelle Honda Super-One et disaient qu’il n’y avait aucune chance qu’elle vienne un jour en Amérique. Dans mon article révélateur à ce sujet il y a quelque temps, je vous ai peut-être ou non tous qualifié de circlejerkers. Eh bien, j’ai eu la chance de passer un moment imprévu – et certes bref – au volant d’un concept Super-One camouflé au centre de recherche et de développement de Honda à Tochigi, au Japon, et bon sang, cette petite chose est merveilleuse.

Il n’y a vraiment rien que nous obtenons en Amérique qui se compare, même de loin, à la Super-One, et bien qu’il y ait un million et une de raisons pour lesquelles Honda ne prendrait jamais la peine d’amener la voiture aux États-Unis, je comprends maintenant un peu mieux pourquoi vous vous plaignez tous constamment quand il s’agit de voitures comme celle-ci. Le petit Super-One est brillamment emballé, adorable à regarder d’une manière rétro-futuriste, offre beaucoup de performances (en quelque sorte) et, par-dessus tout, est très amusant.

Au départ, les membres des médias nord-américains n’étaient pas censés avoir le temps de s’asseoir dans la Super-One, mais nous sommes assez nombreux à râler et à gémir que l’équipe de Honda a finalement acquiescé et nous a laissé tenter notre chance. Que ceci soit une leçon pour vous tous : se plaindre fonctionne toujours.

Divulgation complète : Honda m’a emmené par avion au Japon et a payé mon séjour et mes repas pendant mon séjour, tout cela pour que je puisse vérifier tout ce sur quoi il travaille en ce moment.

Je ne peux pas trop vous en dire sur les spécifications du Super-One car, eh bien, je ne les connais pas. Honda garde cette information près de sa poitrine. En fait, la seule chose qui était bloquée dans tout l’intérieur de la voiture était un petit indicateur de kilowatts. En tout cas, ce n’est pas beaucoup de puissance, mais ce sera au moins supérieur aux 63 ch maximum des voitures kei comme la N-One e : sur laquelle est basée cette voiture. Mais bon, la Super-One n’est pas vraiment une voiture. Il n’y a pas de détails exacts sur le poids, mais le N-One e électrique ordinaire pèse moins de 2 300 livres, donc je ne m’attendrais pas à ce qu’il pèse beaucoup plus. Tout cela pour dire que le Super-One n’est pas rapide, mais ce n’est pas nécessaire.

Cette voiture est axée sur l’idée de s’amuser quelle que soit la vitesse et de prendre les virages comme un kart, car, eh bien, la Super-One n’est pas que beaucoup plus gros qu’un kart. Honda affirme que le Super-One est axé sur la « joie de conduire », et c’est certainement le cas. Même à 20 mph, c’est marrant. C’est tellement idiot, tu sais ? Il n’y a pratiquement pas de puissance, mais la façon dont elle tourne me rappelle les clichés que les gens utilisent à propos de la Mini originale.

Elle a filé d’un virage à l’autre sur la petite piste de maniabilité que Honda a mise en place pour que nous puissions tester la voiture comme je n’en avais jamais conduit auparavant. Bien sûr, il y a beaucoup de roulis impliqué, et il y a même eu tout un tas de sous-virage dû aux pneus de 15 pouces, mais la direction est si directe. Tourner le petit volant à deux branches change immédiatement la direction des roues avant. C’est vraiment dommage qu’ils n’aient pas grand chose à quoi s’accrocher. Mon rythme cardiaque s’est accéléré à la seconde où je suis monté dans le Super-One, et il n’a diminué (et mon sourire n’a disparu) que longtemps après que j’en sois sorti.

Le mode Boost, que Honda a conçu spécifiquement pour cette voiture, ajoute à cette excitation. Appuyer sur le petit bouton bleu sur le volant augmente la puissance à un niveau non spécifié, mais il fait également tourner une transmission simulée à 7 vitesses et un contrôle actif du son pour donner l’impression que vous changez réellement de vitesse dans une voiture à essence. Ce n’est pas différent de ce que l’on retrouve dans les Hyundai Ioniq 5 N et Lexus RZ 550e F-Sport. De haut en bas de la « plage de régime », les changements de vitesse sont délicieusement vifs, et même s’ils ne font pas grand-chose pour rendre la voiture plus rapide, ils ajoutent certainement un élément de bêtise qui s’intègre dans le reste de l’ambiance de la Super-One.

Andy Kalmowitz / Hycar

Les ingénieurs Honda ont même traversé l’époque de l’ingénierie avec un léger coup de pied de la transmission lors du passage à une vitesse supérieure ou inférieure. Je ne suis pas assez intelligent pour savoir comment ils ont fait cela, mais c’est néanmoins une petite astuce intéressante. Bon sang, il a même un frein moteur. Quelle machine cette petite voiture qui n’est pas Kei. (Oui, je sais que c’est basé sur une voiture kei, mais elle produit trop de puissance et les élargisseurs d’ailes ajoutés signifient qu’elle est en fait trop large.)

Je vais être honnête, le son n’a pas vraiment quelque chose d’enthousiasmant. Ne vous méprenez pas, ce n’est pas désagréable ou quoi que ce soit, mais ne vous attendez pas à penser qu’il s’agit en fait d’une voiture à essence. Le faux bruit du moteur provient très certainement d’un haut-parleur peu spectaculaire. Peut-être que la version de production sera meilleure, mais il est peu probable que je la conduise un jour, alors qui s’en soucie ? En tout cas, ce n’est pas offensant, et le bruit est suffisamment idiot pour s’intégrer au reste de la voiture, donc il n’y a pas vraiment de quoi s’énerver ici.

Les deux sièges baquets avant, recouverts de tissu gris et bleu, offraient un soutien plus que suffisant pour mes grosses hanches américaines, et même si le volant était du mauvais côté de la voiture, quiconque a passé ne serait-ce qu’une seconde dans une Honda moderne se sentirait comme chez lui dans cette chose, car elle partage une tonne de pièces avec d’autres véhicules de la gamme.

Même s’il n’y a pas encore de prix officiel, le Super-One est basé sur un très voiture bon marché, c’est donc ce que vous devez garder à l’esprit à l’intérieur. Il existe une tonne de plastique très bon marché et très dur, et très peu d’équipements de sécurité que nous attendons des voitures modernes du marché américain.

Andy Kalmowitz / Hycar

Pourtant, le tout semble raisonnablement bien assemblé et vous ne manquerez pas d’espace. Malgré la petite taille du Super-One, un autre journaliste mesurant bien plus de 6 pieds 5 pouces a pu s’asseoir sur la banquette arrière sans problème. L’emballage de ces voitures est vraiment autre chose, mec. À l’avant, j’ai trouvé qu’il y avait beaucoup de place pour moi et l’ingénieur Honda assis à ma gauche, et comme la voiture était si petite, j’ai complètement oublié que j’étais assis du mauvais côté de la voiture.

Écoutez, je sais que ce serait incroyablement cool pour Honda d’amener le Super-One aux États-Unis, mais il y a littéralement moins de 0% de chances que cela se produise un jour. Pour cette raison, je suis pleinement conscient que conduire la Super-One était pour moi une entreprise un peu inutile, mais qui n’aime pas le goût d’un fruit défendu de temps en temps ? La Super-One m’a donné un aperçu éphémère du monde différent dans lequel nous pourrions vivre si les Américains adoptaient les petites voitures.

Quoi qu’il en soit, soyez à l’affût de mon essai sur le Cadillac Escalade IQL, à venir dans les prochaines semaines.